Bulbe :: Allium

Un très vaste genre riche de 800 espèces. Les alliums prisés par les paysagistes en quête de plantes solides et étonnamment décoratives, recèlent de nombreuses merveilles dont la plupart peuvent être utilisées en fleur coupée. La majorité est à repos estival. Attention : certaines espèces sont envahissantes. On distingue 3 sections : 1. à végétation hivernale sur une longue période : ce sont des espèces typiquement méditerranéennes, qui démarrent à partir de début septembre. Par exemple A. flavum ou cowanii 2. à végétation tardive, qui ont besoin de froid avant de sortir et sont assez rustiques. Par exemple : A. giganteum, nigrum, unifolium. Ils commencent par s'enraciner en attendant le froid qui leur permettra d'entrer en végétation. 3. à végétation plutôt estivale : une section bien à part qui a une longue période de végétation : A. tuberosum, senescens, schoenoprasum, cernuum (tous dépourvus d'un vrai bulbe).

Ses fleurs étoilées, au parfum de miel, sont portées par des pédoncules de longueurs inégales allant de 4 à 20 cm. Chaque ombelle (jusqu'à 45 cm de diamètre!) peut compter jusqu'à 200 fleurs. Se multiplie uniquement par graines.